一直保留著純樸和鄉下風情的日本青森縣，除了是知名的蘋果產地外，還是全日本最大的睡魔祭舉行地。原本寧靜祥和的青森便會湧入近300多萬人，只為體驗睡魔祭的震撼與歡騰。但如果不是在祭典期間前來，不妨就到全日本唯一的睡魔之家，用眼睛近距離欣賞這近百年歷史的睡魔文化。青森睡魔祭是日本東北夏季三大祭典之一，起源眾說紛紜，最多的說法是來自中國的七夕祭典，傳入日本融合當地習俗後演變而成，為的是趕走夏天的睡魔，迎接秋季的豐收。解說員表示，最早期的睡魔全都是用紙做的，裡面再點上蠟燭，並用人力扛板橋居酒屋起移動，現在則是使用防水的和紙，以燈泡取代蠟燭，並裝設滾輪方便在祭典中滑行。
觀察展示的睡魔，每個作品幾乎都可看到凶神惡煞的表情、各種動物和妖魔鬼怪。這些睡魔多是以古代人物或民間傳說為發想，因此每年主題差異並不太大，也因為睡魔在製作前的構圖設計不易，現在全日本只剩下15位製圖師，每年共設計22件作品，這些作品會在睡魔祭期間遊行展示，並在倒數最第二天進行民間投票，選出的大獎便會流放至海上，部分則保留在睡魔之家展示。雖然是靜態的展示品，但近距離觀賞長達9公尺、寬7公尺大的睡魔還是相當壯觀，生動的人物表情 、銳利的輪廓和大膽鮮明的色彩，彷彿傳說故事在眼前活生生上演。曾參與青森睡魔祭的曾小姐說，每年到了睡魔季，當地住房便一位難求，有些人甚至不惜露宿街頭，只為參與這場盛事。即便已經不是第一次參加，但每回親臨祭典的感官震撼仍令她感動不已，現場鑼鼓喧天，邊喊聲邊跳舞的「跳人」讓氣氛更加熱板橋居酒屋絡，一座又一座巡遊的睡魔在夜裡亮起燈，盛況空前，是非常難得的盛大祭典。
我們一般都會認為日本的上班族一下班就會去居酒屋喝酒，但其實他們不一定是單純想喝酒，而是想找個可以放鬆的地方好好跟同事聊天、喝飲料、吃東西這樣而已，因為一般去餐廳用餐都太正式，還會遇到餐廳的關店時間比較早，這點跟台灣差不多，所以居酒屋就成為了最合適的選項囉！像我知道的日本大板橋居酒屋學生，他們會在居酒屋開同樂會，其實一點都不奇怪，因為居酒屋的菜色其實算很豐富的，而且居酒屋的店內環境比較適合大家可以一邊聊天一邊吃東西，關店的時間又比較晚，如果是不能喝酒或不想喝酒的學生也可以點不含酒精的飲料，我覺得現在的居酒屋其實真的很貼心，大學生去居酒屋開同樂會在日本社會當中是完全沒有問題的，但在日本人的常識忠，居酒屋是比較不適合高中或高中以下的年輕人去消費，大部分的居酒屋為了自身商譽，也通常會直接拒絕高中或者高中以下的學生入店消費唷！
台灣的居酒屋最常見的下酒菜就是毛豆、拌豆腐跟蠶豆，但在日本可就非常豐富了，其實每個地方的居酒屋都有屬於當地最本土的風味，從一碟碟的下酒菜就可看到一個不一樣的文化風景，像在關東地區的居酒屋就會用地方的特產，例如像福岡縣的「辣明太子」（用鹽和辣椒醬醃製而成的鱈魚卵）、北海道的「松前漬」（用魷魚絲、昆布做成的醃漬物）、沖繩縣的海葡萄（深層海水中的神奇海藻）、高知縣的「酒盜」（用鹽或者醬油醃製而成的海鮮內臟）等等冷菜。所以這邊要給個小忠告，如果你今天是喊餓的人，千萬不要輕易走進一家居酒屋，不僅對你來說貴又吃不飽，全是酒的配角，還不如去拉麵店或壽司店好好填飽肚子吧！但現在國內的居酒屋大部分的菜色都非常豐富，只是每一家居酒屋的菜單都不一樣，所以一定要先事先看一下菜單，才不會到了之後發現沒有可以溫飽的餐點。像我之前如果想要認識一位日本人，一定直接約他去居酒屋，表面上一板一眼的他，私下的性情到底如何，一喝便能得知，真的屢試不爽，而且很快就可以拉近彼此關係。在日本最常見就是Ｕ型吧檯、榻榻米坐墊式、站立式、桌椅式的，每一家都有自己的招牌特色，而且我常去的那家，老闆都會記得我的喜好，我覺得那種默契感讓我感覺很親切，有種回家的感覺，而且也可以適時地幫我做料理的調整，真的是我為什麼會那麼愛居酒屋。
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